Além dos frequentes problemas enfrentados pela irregularidade dos níveis de chuva ao longo do ano, produtores de frutas do semiárido brasileiro, especificamente da região do vale do São Francisco (maior polo exportador do produto no país), tinham prejuízos enorme pela infestação da mosca-da-fruta, que ataca os frutos e os deixa impróprios para o consumo e comercialização.

Para acabar com isso, pesquisadores, cientistas e professores passaram a usar um sistema chamado Moscamed, coordenado por uma empresa de mesmo nome, que produz em laboratório grande quantidade de machos estéreis da mosca-da-fruta. A partir de um sistema de GPS (localização por satélite) que estima a quantidade de fêmeas, os pesquisadores desenvolvem a população de machos estéreis e solta os bichos para que eles fecundem as fêmeas.

Depois, quando elas depositam seus ovos nas frutas, não acontece o nascimento de larvas que geram outras moscas. Geralmente, essa larva penetra na fruta e se alimenta de sua polpa, tornando-a imprópria.

A biofábrica de mosquitos também recolhe algumas fêmeas e modificam sua genética. Os pesquisadores desativam o gene responsável pela síntese de uma proteína resistente ao calor e os ovos dessa linhagem ficam de molho em água quente por 12 horas. Os embriões fêmeas não resistem e morrem e sobram apenas os machos. As pupas são irradiadas com cobalto, o que faz com que os animais fiquem estéreis.

O biólogo Aldo Malavasi, diretor da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência e coordenador da Moscamed, explicou que o projeto mantém as frutas da região do vale do São Francisco com potencial de disputar mercado nacional e internacional.

- A qualidade final do fruto cultivado no Nordeste aumenta. Com a tendência mundial de consumo orgânico de frutas, nós apresentamos uma solução sustentável para disputar esse mercado.

A mosca-da-fruta é uma praga mundial. Segundo Malavasi, o tráfego de passageiros no mundo todo só aumenta e com isso há mais facilidade de espalhar pragas.

- Vemos que a produção de frutos cítricos não para de crescer. Então, precisamos de soluções inovadoras e sem causar impactos negativos ao ambiente.

Outra vantagem do Moscamed – que funciona como uma organização social apoiada por ministérios da Agricultura, Ciência e Tecnologia e Integração Nacional – é sua ajuda na redução global do uso de inseticidas. Os resultados do trabalho foram apresentados durante a ICID 2010 (Segunda Conferência Internacional: Sustentabilidade e Desenvolvimento em Regiões Semiáridas) que acontece nesta semana em Fortaleza, no Ceará.


Fonte: R7 Notícias
Publicada: 18/08/2010